1946年，西班牙南部的贫困山区，一个名叫马科斯·罗德里格斯·潘托哈的男孩出生。不幸的是，这个孩子在三岁时失去了母亲，父亲很快再婚，新的家庭里，弟妹们接连而至，让他成了家庭中最不受欢迎的存在。继母的不断虐待和父亲的冷漠让他体会到被抛弃的孤独。最终，七岁时，他被父亲无情地送到莫雷纳山脉，交给了一位独居的牧羊人，这实质上是被父亲放弃。

与牧羊人的生活虽然艰难，但在他突然去世后，马科斯孤身一人在深山中苦苦挣扎。身处险境的他不得不依靠动物的智慧求生——学习鸟儿吃什么、跟着羚羊采食。在这绝望的环境中，他与一只母狼结下了不解之缘。这只母狼在喂养幼崽时给予了他一块肉，令他触碰到人性中的温暖。自此，他成为了狼群的一员，享受着无拘无束的山野生活，过着既苦又纯真的日子，与狼群共同生活了整整12年。

然而，在他19岁时，西班牙国民警卫队闯入了他的世界，逮捕了这个“野人”。被带回人类社会的马科斯，完全不适应新生活，遭遇了无尽的训练与“驯化”。修女们教导他站立、使用餐具，将他从与狼共同生活的痕迹中撕扯出来。即使他努力融入人类社会，但身上的狼性令他难以理解复杂的人际关系，渐渐成为一个被忽视的存在。

他曾试图回归大自然，然而曾经的栖息地已变成游乐场，熟悉的狼群因他人类的气味而远离。此后，他在两种世界中游走，既不能回归狼群，又难以真正融入人类社会。直到晚年，马科斯依旧记挂着与狼群一起度过的快乐时光，并常常说他最大的遗憾就是被带回文明的世界。他的故事虽受到质疑，但对他而言，真相已不再重要。历史留给他的印记是：在这个世界上，唯一给他带来温暖和接纳的，竟是狼群，而非人类。经历了被人类抛弃、被狼群接纳，最终又被文明“拯救”，只剩下了那无名的孤独与遗憾。马科斯安详地离去，愿他所去之处，永远有温暖的狼与高山，再无那些自以为是的人类。